工字鋼截面為工字形狀的長條鋼材。工字型鋼由于截面尺寸均相對較高、較窄，故對截面兩個主袖的慣性矩相差較大，僅能直接用于在其腹板平面內受彎的構件或將其組成格構式受力構件。

  工字梁廣泛應用于建筑或其它金屬結構中。普通工字梁和光工字梁的截面尺寸都比較高，比較窄，因此截面兩個主套筒的慣性矩相差很大，限制了它們的應用。工字鋼應按設計圖紙要求選用。

  工字鋼，無論普通型鋼還是輕型型鋼，其截面尺寸都比較高和窄，因此截面的兩個主軸的轉動慣量相差很大。因此，工字鋼只能直接用于在腹板平面內彎曲的構件或承受格構荷載的構件。軸向受壓構件或垂直于腹板平面和彎曲的構件不適合使用，這限制了它們的應用。